对于任何行业而言，在可持续发展的迷宫中寻找出路都不是一件容易的事。但对于食品与饮料行业来说，前方的挑战尤为艰巨。在经历了全球疫情带来的快速而严重的影响之后，该行业如今面临着日益严峻的障碍。其中许多因素超出了行业的控制范围——经济通胀、能源价格持续上涨以及利润空间不断收缩，这些都令企业日夜忧虑。
随着越来越多的企业追逐相同的客户群，竞争空前激烈，而紧跟快速变化的消费习惯和新监管要求的压力，更增加了行业在下一步发展方向上的抉择困境。 然而，尽管行业需要同时兼顾诸多事务，它仍坚定地将可持续发展作为未来演进的关键要素。
食品与饮料行业的可持续发展博弈
从全球食品链整体来看，任务的复杂性和规模便显而易见。该行业每年产生 690 兆吨二氧化碳当量¹的排放，约占全球排放总量的三分之一。然而，这是一个涵盖所有环节的数据——从土地利用到农业生产方式（如化肥使用），再到包装、运输和销售终端的制冷（制冷本身就是一大排放源）。这种对食品链的整体审视正是欧洲”农场到餐桌”战略的核心，并由此促成了《欧洲绿色协议》。² 将焦点缩小到制造终端产品的食品与饮料行业（即”厂门到厂门”），该行业约占整个食品链温室气体（GHG）排放量的 11%。这在不同地区有所差异——欧盟为 11%，印度约为 1%，中国约为 3%。尽管大部分温室气体排放发生在上游（农业和畜牧业）或下游（分销和零售），但这仍然是一个巨大的数字。94 兆吨二氧化碳当量/年的排放量接近比利时的总排放量。
为什么食品与饮料行业正认真对待脱碳问题…
您可以看到，该行业不能简单地一次只关注一个问题。有太多变量在起作用，这样做会使任何企业变得脆弱。毫无疑问，经济领域的不确定性——无论是通胀还是纯粹的成本因素——是主要的担忧。 但担忧并不等同于优先事项。即使在新冠疫情最严重的时期，食品与饮料行业的领导者们仍将可持续发展列为优先事项。2020 年的一项调查发现，67% 的食品、饮料和农业决策者认为，仅仅”不造成伤害”已经远远不够。行业的呼声是各方应协同行动、更进一步，朝着高效、可再生的食品体系迈进。³ 最近的调查也印证了这一感受，大多数食品与饮料运营商将可持续发展列为主要优先事项，紧随其后的是效率提升/减少浪费以及食品安全。这种优先级源于一系列压力因素，其中最主要的包括：
- 消费者要求更具可持续性的产品
- 通过吸引新客户或商业机会获取竞争优势
- 提升财务表现（通过降低能源成本或减少浪费）
- 确保运营符合新法规要求 食品与饮料行业至关重要。它是英国最大的制造业，对经济的贡献超过包括汽车和航空航天在内的所有其他制造业部门。2019 年，美国食品与饮料行业的经济产值达 4120 亿美元，为 170 万人提供了就业机会；在欧盟，该行业雇佣了 460 万人，创造了 1.1 万亿欧元的营业额和 2300 亿欧元的增加值，使其成为欧洲最重要的制造业之一。 而且，归根结底，我们需要这个行业来维持生存。该行业深知，气候变化日益加剧的影响意味着它需要比大多数行业更快地做出反应。干旱或洪水等发生在不当时机的自然灾害，是行业最不需要的额外变量。该行业比大多数行业更清楚，帮助确保地球的未来与自身利益息息相关。
以及为什么它将效率和可持续发展视为一体两面
在美国，最近的脱碳路线图特别指出，食品与饮料行业是减少温室气体排放的关键机遇，因为大多数其他行业在排放下降之前都预计将经历一段上升期。该行业的多样性是一项挑战，但该计划建议将能效作为变革的蓝图：
“由于热水和蒸汽是食品加工厂中重要的能源消耗者和能源损失源，蒸汽生产效率的提升是一个需要重点关注的关键机遇。美国能源部估计，一次典型的工业蒸汽评估每年可识别出 10%-15% 的节能潜力”⁴
在大西洋彼岸的英国也有类似的回响。在英国，得益于蒸汽卓越的热能特性，蒸汽被广泛应用于许多生产环节。食品和饮料加工行业近一半的总能源需求用于产生蒸汽，通常通过在每个食品和饮料制造工厂安装锅炉来实现。蒸汽需求由生产速度和产品质量要求驱动，因此确保许多工艺流程拥有适量且优质的蒸汽至关重要。效率是解决可持续发展问题的首要切入点，并随之带来额外的节能效益。 回想食品与饮料制造商所面临的种种竞争性需求，这带来了一个巨大的好处，即：
”…更换热源生成设备无需修改食品加工设备或生产线”⁵
将目光再次跨越到欧洲大陆，这一方法的共鸣更加强烈。能源使用再一次成为焦点，蒸汽仍然是食品与饮料制造中的关键组成部分。在这里，Food Drink Europe⁶最近的一项研究为未来的发展方向提供了几点启示：
- 减少热需求：例如通过改善保温、回收蒸汽冷凝水中的能源、不使用热量的原位清洗（CIP）
- 供热电气化：引入电锅炉和/或热泵，以减少对燃烧设备的热需求
- 燃烧设备脱碳：使用更清洁的燃料（绿色氢气、氨或生物基残渣）
- 使用可再生能源供热：将聚光太阳能热（CSR）视为最合适的选择
设立标杆
没有多少其他行业像食品与饮料行业那样面临如此之多的可持续发展障碍。正因如此，它在这一领域表现得最具前瞻性就显得尤为突出。最近的一项研究在”环境主题”方面给予该行业最高评分，整体表现仅次于建筑业以及金融、法律和咨询行业。⁷ 这证明了行业立即行动的决心，利用现有工具优化效率，并拥有应对眼前众多竞争性需求的远见。该行业还有更多的山峰需要攀登，但它已经认识到，现在绝不是止步不前的时候。 1 CO₂e——碳 dioxide 当量，常用于衡量食品价值链的影响。它考虑了诸如土地利用等因素，或诸如一吨甲烷（例如由畜牧业产生）相当于 25 吨二氧化碳当量的事实，因为甲烷的全球变暖潜能是二氧化碳的 25 倍。
2 https://food.ec.europa.eu/horizontal-topics/farm-fork-strategy_en#Strategy
3 The Food Industry Is Leaning Into Sustainability | TNC (nature.org)
4 Industrial Decarbonization Roadmap (energy.gov)
6 https://www.fooddrinkeurope.eu/resource/decarbonising-the-food-and-drink-industry/
7 Food & Beverage Companies Must Target Procurement to Boost Sustainability Perform | EcoVadis